Từ năm 1928 đến năm 1930, một đợt hạn hán kéo dài đã làm Trung Quốc.[4] Theo một số ghi chép, thời tiết bất thường trên trung bộ Trung Quốc bắt đầu vào mùa đông cuối năm 1930. Bão tuyết nặng vào mùa đông được theo sau bởi sự tan băng mùa xuân và mưa lớn làm tăng mực nước đáng kể. Mưa lớn hơn vào tháng 7 và tháng 8 năm 1931. 1931 cũng được đặc trưng bởi hoạt động cực xoáy cực mạnh vào tháng 7 năm đó, chín cơn lốc xoáy xảy ra ở khu vực này, trong khi trung bình chỉ có hai vụ xảy ra mỗi năm.